宜昌拥有丰富的自然资源，一是水能资源独特。市域除了长江、青衣江外，还有99条中小河流，水能可开发量达到3000万千瓦，随着葛洲坝、隔河岩、高坝洲、三峡等水电站的相继建成，宜昌已成为世界最大的水电基地，宜昌也有了水电之城的美誉。二是旅游资源丰富。宜昌集历史文化与现代工程，自然风光与人文景观于一体，是中国优秀旅游城市，境内还有清江风光、三国遗址、巴楚文化、民族风情等自然、人文景观。三是矿产资源富集。市域内已探明矿种有53种，其中磷矿、石墨是全国的优质主产区；铁矿储量占全省的31%；石灰石、锰、重晶石、花岗石等具有较大的工业开采价值。四是生物资源多样。市域森林覆盖率达49%，木材蓄积量居湖北省之首。宜昌的柑橘、茶叶、香菇、蚕茧等土特产在全国有一定的知名度。